1931年，九一八事变爆发，在中共常德地方组织的推动下，常德地方也开展了一些声讨日本帝国主义侵略的爱国群众运动。

1935年8月1日，中共中央正率领红军走在长征路上，眼见中华民族危亡深重，发表了《为抗日救国告全国同胞书》，即《八一宣言》，提出了建立全民族抗日统一战线的政策，号召全国人民团结起来，停止内战，抗日救国，极大地鼓舞了全国人民的斗志，使中国人民在中国共产党身上看到了抗日救国的希望。

在中共中央发表《为抗日救国告全体同胞书》后，在常德秘密开展斗争的地下党员加强了对抗日爱国学生运动的领导。他们积极宣传党的抗日主张，通过各种渠道开展抗日宣传，唤醒和引导群众发挥影响，使常德人民的抗日救亡运动逐步兴起。

来源《中国共产党常德历史》第一卷（1921-1949）